Sfântul Ioan Botezătorul s-a născut în cetatea Orini, în familia preotului Zaharia. Naşterea sa s-a petrecut cu şase luni înaintea naşterii lui Iisus, fiind vestită de către îngerul Gavriil lui Zaharia, în timp ce acesta slujea la templu. Potrivit Sfintei Scripturi, Ioan Botezătorul a săltat în pântecele Maicii Sale, în momentul în care Elisabeta se întalneşte cu Fecioara Maria atunci când aceasta Îl purta în pântece pe Domnul. Sfântul Ioan Botezatorul a început să predice în al cincisprezecelea an al domniei Cezarului Tiberiu, pe cand Ponţiu Pilat era procuratorul Iudeii. El a avut menirea de a pregăti poporul pentru primirea lui Mesia şi de a-L descoperi pe Acesta şi a-L face cunoscut lui Israel. Mesajul principal pe care Ioan îl transmitea era: „Pocăiţi-vă, ca s-a apropiat Împarăţia Cerurilor!”. După ce ieri au participat la slujba prilejuită de sărbătoarea botezului Domnului, muscelenii au fost astăzi din nou prezenţi în lăcaşurile de cult pentru a fi părtaşi la liturghia închinată sfântului Ioan Botezătorul.
Din Evanghelie cunoastem că Irod, la un ospăt prilejuit de sărbatorirea zilei de naştere, a tăiat capul Sfântului Ioan Botezătorul, la cererea Irodiadei. În acea vreme, Sfântul Ioan era intemnitat în castelul lui Irod de la Maherus. Acesta il mustrase pe Irod pentru traiul lui nelegiuit cu Irodiada, care era soţia fratelui său. În ura ei de moarte, Irodiada a sfătuit-o pe Salomeea, fiica ei, care dansase şi plăcuse oaspeţilor şi indeosebi lui Irod, să ceară de la acesta capul Botezatorului ca răsplată. În calendarul creştin ortodox găsim mai multe sărbători închinate Sfântului Ioan Botezătorul: zamislirea lui (23 septembrie), naşterea (24 iunie), soborul lui (7 ianuarie), taierea capului (29 august), prima şi a doua aflare a capului lui (24 februarie) şi a treia aflare a capului său (25 mai). Manuela IONAŞCU
